用一個桶或盆，盛上水，放在太陽下曬一段時間，可以得到一定溫度的熱水，這其實就是最原始的太陽能熱水器，當然它的熱效率非常低。 上世紀后期，隨著世界性的能源短缺、污染嚴重，人們開始尋找碳氫礦物燃料的替代品，而太陽能是人們的首選，特別是人們生活需要的熱水，水溫不太高，投資不大，一次投資長期受益，生活水平提高了，熱水需要量也越來越大，所以太陽能在這一領域內(nèi)應用廣泛，數(shù)量大。 太陽能熱水器主要有這樣幾種類型： 1、悶曬式，如桶式、袋式，裝滿水，只要外表涂上黑色，陽光充足時使用效果就不錯，它的優(yōu)點是價格低廉，使用場地不限，制造容易，早期較多，現(xiàn)仍有少量使用，它的熱效率低，不能全年使用。 2、平板式，顧名思義，它的受熱面是一個平板，在這個板式裝置涂了黑色物質(zhì)，以加強吸熱效果，通過水的循環(huán)將熱量傳遞到水箱中。這種熱水器曾經(jīng)占據(jù)太陽能熱水器市場的主導地位，它的優(yōu)點是價格相對較低，工藝簡單容易制造安裝，缺點是在陽光偏照時熱效率低，在北方不能過冬，使用壽命短。至今我國南方廣大地區(qū)仍在大量使用。 3、真空管式，這種熱水器在上世紀八十年代誕生，目前是我國大部分地區(qū)市場的當家產(chǎn)品。它以涂有黑色鍍膜的真空玻璃管為集熱元件，集熱效率高，熱損失小，可以一年四季使用，隨著生產(chǎn)規(guī)模擴大，這種熱水器的價格已經(jīng)降至城鄉(xiāng)廣大用戶接受，使用的人越來越多。 4、真空管-熱管式，這種熱水器的技術(shù)含量更高，它在普通真空管的基礎上加裝了一種超導傳熱元件，通常用銅管制作，人們稱它為"熱管"。它的真空管內(nèi)無水，避免了水垢的嚴重影響，也不會因真空管凍裂炸裂造成大量漏水，熱效率明顯高于普通真空管式熱水器。它的成本稍高于真空管式熱水器。但是它的上述特征使得這種熱水器更適用于大面積熱水系統(tǒng)工程，尤其是賓館、洗浴行業(yè)、部隊、學校和企事業(yè)單位