莫林生于美國蒙大拿州首府海倫娜，入選過全美滑雪板青少年奧運(yùn)隊(duì)，并在蘋果公司的營銷部門首次體驗(yàn)到了硅谷科技之風(fēng)。2006年10月，F(xiàn)acebook前總裁肖恩?帕克(Sean Parker)邀請莫林加入該公司，此前莫林一直沉浸在自己創(chuàng)立公司的興奮之中?？上驳氖?，當(dāng)時(shí)莫林已經(jīng)取得了互聯(lián)網(wǎng)研究方面的博士學(xué)位。莫林一直在Facebook負(fù)責(zé)運(yùn)營開發(fā)者平臺(tái)工作，直到2009年年底的一次印度之旅才徹底改變了他的人生軌跡。

 

　　在印度出席云存儲(chǔ)服務(wù)商Dropbox的工程副總裁阿迪特亞?阿加瓦爾(Aditya Agarwal)和妻子魯奇?桑格維(Ruchi Sangvi)的婚禮時(shí)，莫林偶然間讀到了有“互聯(lián)網(wǎng)女王”之稱的著名科技產(chǎn)業(yè)分析師瑪麗?米克爾(Mary Meeker)撰寫的一篇報(bào)道。米克爾預(yù)測，到2013年全球移動(dòng)設(shè)備的數(shù)量將超過臺(tái)式電腦。莫林回憶稱：“當(dāng)時(shí)我覺得，‘噢!天哪!我現(xiàn)在的技術(shù)在三年后將變得一文不值。’我還有三年的時(shí)間來創(chuàng)建一家屬于自己的公司，以致于在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代來臨之時(shí)，我的公司還將具有競爭力。”于是，莫林在一個(gè)月后離開了Facebook開始創(chuàng)建自己的公司。他所需要的只是一個(gè)創(chuàng)意而已。

 

　　在那段時(shí)間里，莫林一直與文件分享服務(wù)Napster的創(chuàng)始人肖恩?范寧(Shawn Fanning)和音樂軟件公司Macster的創(chuàng)始人達(dá)斯汀?米勞兩位好友探討市場趨勢和未來的公司模型。一天晚上，三人在范寧位于舊金山的公寓里探討如何讓社交網(wǎng)絡(luò)變成私密的交流平臺(tái)，而不是鬧哄哄的友人聚會(huì)。于是，三人一拍即合開始著手創(chuàng)建一個(gè)私密社交網(wǎng)絡(luò)。

 

敢于承擔(dān)糾紛責(zé)任

 

　　作為一家關(guān)注用戶私密關(guān)系的公司，Path不可避免地陷入了一系列令人尷尬的糾紛之中。2012年2月，Path被控向自己的服務(wù)器上傳用戶的通訊錄，以便于該公司在網(wǎng)絡(luò)上找到用戶的其他好友。Path因此向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)支付了80萬美元罰金才了解了這場官司。其他公司也在做著類似的事情，但只有莫林出面道歉并刪除了上傳的信息。

 

　　Path在去年4月也面臨著類似的指控，當(dāng)時(shí)該公司被控在英國市場向Path用戶的好友發(fā)送大量的垃圾信息。Facebook隨后不久便關(guān)閉了Path用戶在Facebook上尋找好友的功能。雖然Facebook一直沒有對這一做法做出解釋，但垃圾信息事件很可能是其中的一個(gè)主要原因，而且Facebook越來越把Path視為潛在的競爭對手。莫林指出：“我們當(dāng)時(shí)犯了一個(gè)錯(cuò)誤，而其產(chǎn)生的影響力確實(shí)持續(xù)了一段時(shí)間。”

 

如何盈利成難題

 

　　莫林面對的另一個(gè)挑戰(zhàn)是：如何讓Path盈利。在毅然放棄了廣告盈利這條途徑后，Path必須依靠銷售諸如表情“貼”(sticker)和照片濾鏡等虛擬商品進(jìn)行盈利。雖然虛擬商品每年給日本即時(shí)通訊軟件開發(fā)商Line帶來的不菲的收入，但平均每用戶0.48美元的收入率也只能給Path每年帶來960萬美元的營收。美國著名投資機(jī)構(gòu)Wedbush Securities的分析師邁克爾?帕赫特(Michael Pachter)指出，在全球11.5億Facebook用戶中，只有不到2%的用戶購買過虛擬商品。因此，只有表情“貼”還無法支撐起Path的盈利業(yè)務(wù)。

 

　　因此，莫林計(jì)劃在本季度推出高級訂閱服務(wù)，讓Path用戶享有特殊的內(nèi)容、功能和存儲(chǔ)服務(wù)。這是云筆記應(yīng)用Evernote所采用的商業(yè)模式。Evernote擁有6,500萬用戶，其中約有4%的用戶選擇每月支付5美元或每年支付45美元來獲得額外服務(wù)功能。不過對于Path不利的一點(diǎn)是，Evernote和Dropbox擁有龐大的用戶群，他們的多數(shù)用戶還是選擇使用免費(fèi)服務(wù)。這對Path提供付費(fèi)服務(wù)非常不利。

 

　　Path的另外一個(gè)選擇是：打造一個(gè)應(yīng)用程序平臺(tái)。這是莫林總結(jié)在Facebook工作經(jīng)歷時(shí)獲得的經(jīng)驗(yàn)。不過，Path需要擁有與Facebook或Twitter類似的幾億用戶群作為支撐。莫林指出：“Path還有很長的路要走。而這段路注定會(huì)不好走，也許以后向Facebook和Twitter并攏。”