地球最大巨牙鯊滅絕之謎：體型太過巨大

 

　　北京時間11月6日消息，美國生活科學(xué)網(wǎng)站報道，巨牙鯊，作為目前為止巡游在海洋里最大的鯊魚，可能因為體型龐大而更易滅絕。由于某種神秘的原因，盡管該物種最大和最小的成員身體長度相同，這種巨型海怪存在了1400萬年后，然后全部神秘滅絕，一項最新研究這樣表明。

 

　　雖然這頭巨獸為何隨著進(jìn)化的發(fā)展變得越來越大目前仍不清楚，但它們巨大的體積反而導(dǎo)致自身變得更加脆弱更易滅絕，研究合作作者、美國佛羅里達(dá)大學(xué)生物學(xué)博士候選人、巴拿馬史密森尼熱帶研究所的卡特琳娜·皮尼安托（Catalina Pimiento）這樣說道。她將她的發(fā)現(xiàn)展示在第73屆古脊椎動物協(xié)會年度會議上。

 

　　越大越好？

 

　　巨牙鯊能夠長到18米長，具有比霸王龍還強(qiáng)勁的咬合力。這頭海怪在1600萬至200萬年前稱霸海洋。盡管這看起來是“長期執(zhí)政”，但相比之下，其它鯊魚物種存活了5000萬年以上，且身體基本沒有發(fā)生重大的變化，皮尼安托這樣說道。

 

　　“這個物種并不如我們預(yù)想的那么成功，” 皮尼安托解釋道。“很多生活在巨牙鯊時代的鯊魚現(xiàn)在仍存在。”巨牙鯊短暫存在的歷史使得皮尼安托不禁發(fā)問，這種鯊魚的身體大小是否影響了它進(jìn)化的成功性？

 

　　“身體大小幾乎影響了有機(jī)體生物學(xué)和生態(tài)學(xué)的方方面面，” 皮尼安托說道。“當(dāng)你擁有一個類似巨牙鯊般體型的龐大生物體，這或可能是非常好的事，也可能是相當(dāng)糟糕的事。”較大的動物能夠以一系列食物為食，且是更加兇猛的捕食者。但由于它們要吃下更多類型的動物，因此它們?yōu)榱耸澄飼c對手進(jìn)行更多競爭，而生態(tài)系統(tǒng)只能夠支持較低的群體密度，因為它們需要更多的資源——包括空間——存活。當(dāng)食物供給縮小，這種巨型生物可能非常難尋找到足夠多的食物。

 

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　　全世界各地收藏的巨牙鯊的牙齒。

 

　　越來越大

 

　　皮尼安托前往了世界各地的好幾處博物館并測量了400個巨牙鯊物種的牙齒大小?；谶@些測量，她估計了巨牙鯊在滅絕前的最終身體大小。皮尼安托總結(jié)稱最大和最小的巨牙鯊的體積并沒有太大的變化，但在它們進(jìn)化的晚期，同時代里存在更多更大的巨獸。

 

　　至于這頭巨獸為何會變大目前仍不清楚，但皮尼安托計劃研究氣候數(shù)據(jù)以及其他物種的相關(guān)信息以查明真相。“可能產(chǎn)生這種模式的生產(chǎn)力和氣候發(fā)生了某種變化，或者它們的獵物以及競爭者導(dǎo)致該物種變得如此龐大。” 皮尼安托說道。

 

　　無論是哪種情況，體型如此巨大導(dǎo)致它們更容易滅絕。盡管它們已經(jīng)滅絕，但它們的近親大白鯊現(xiàn)在仍稱霸海洋。“地質(zhì)時期巨牙鯊血系可能的身體體積增長需要被進(jìn)一步測試，這主要是通過檢查全世界各地收集的巨牙鯊樣本來實現(xiàn)，這個觀點對于理解頂級捕食者血系的產(chǎn)生和滅絕非常重要，它對海洋生態(tài)學(xué)產(chǎn)生了重大的影響。” 美國芝加哥德保羅大學(xué)的古生物學(xué)家島田拳秀（Kenshu Shimada）這樣說道，他并沒有參與這項研究。